গিনেস রেকর্ডসের পাতায় বিশ্বের বি-ষা-ক্ত-তম ক্যাস্টর অয়েল গাছ!

প্রকৃতিতে এমন কিছু উদ্ভিদ রয়েছে যা একদিকে যেমন উপকারী, অন্যদিকে ঠিক তেমনই মা-রা-ত্ম-ক বি-ষা-ক্ত। এগুলোর একটি হলো রিকিনাস কমিউনিস, যা সচরাচর ক্যাস্টর অয়েল প্ল্যান্ট নামে পরিচিত। এটি বিশ্বের অন্যতম বিপজ্জনক উদ্ভিদের একটি হিসেবে গিনেস বুক অফ ওয়ার্ল্ড রেকর্ডসে নাম তুলেছে।

এদের বীজ থেকে ক্যাস্টর অয়েল তৈরি করা হলেও, এর ভেতরের কাঁচা বীজের মধ্যে (রাইসিন) নামক একটি অত্যন্ত শক্তিশালী প্রোটিন বি-ষ থাকে। এই বি-ষ এতটাই মা-রা-ত্ম-ক যে, মাত্র কয়েক মিলিগ্রাম বীজ চিবিয়ে খেলে একজন প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের সমস্ত অঙ্গপ্রত্যঙ্গ অকেজো হয়ে নিশ্চিত মৃ-ত্যু ঘটতে পারে। এর বি-ষা-ক্ত ক্ষমতা সায়ানাইডের চেয়েও বহুগুণ শক্তিশালী। এই উদ্ভিদটির আদি জন্মস্থান দক্ষিণ-পূর্ব ভূমধ্যসাগরীয় অববাহিকা, পূর্ব আফ্রিকা এবং ভারত থেকে উদ্ভূত হয়েছে বলে মনে করা হয়। বর্তমানে এটি বিশ্বের গ্রীষ্মমণ্ডলীয় এবং উপ-গ্রীষ্মমণ্ডলীয় অঞ্চলগুলিতে ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়েছে। ভারত, চীন এবং ব্রাজিলের মতো দেশে বাণিজ্যিকভাবে এর চাষ করা হলেও, বহু জায়গায় এটি বুনোভাবেও বেড়ে উঠে।