সংস্কৃতি প্রবহমান নদীর মতো—এর রূপান্তর আছে, মৃত্যু নেই। মানুষের জীবনচর্চা ও চর্যার বৈচিত্র্যময় সমন্বিত রূপই সংস্কৃতি। সামাজিক মানুষের জীবনযাপন-পদ্ধতি, ধারাবাহিক ঐতিহ্য, প্রজন্ম-পরম্পরা আচার-বিশ্বাস-প্রথা, ভূয়োদর্শন, ভাব-ভাবনা, নীতি-নৈতিকতা, উৎপাদন-উদ্ভাবন—এই সবই সংস্কৃতির মৌল উপকরণ।

সংস্কৃতির পরিসর-পরিধি বিশাল ও ব্যাপক। তাই কোনো একটি নির্দিষ্ট ছকে-বাঁধা সংজ্ঞা-সূত্রে একে সীমাবদ্ধ করা চলে না। দেশ-কাল-ভাষা-ধর্মভেদে সংস্কৃতিও ভিন্ন ভিন্ন রূপে প্রকাশিত। বাংলা ও বাঙালির সংস্কৃতিও এসব রূপ-বৈশিষ্ট্যের সমবায়ী মৌচাক।

তবে বহুভঙ্গিম বাংলার সংস্কৃতির ধারা একতালে চলেনি, তা রাজনৈতিক-সামাজিক-আর্থনীতিক-শৈক্ষিক-প্রাযুক্তিক—নানা অভিঘাতে ক্ষয়িষ্ণু, খণ্ডিত, রূপান্তরিত, পুনর্বিন্যস্ত হয়েছে। আধুনিক শহুরে জীবন জন্ম দিয়েছে নগর-সংস্কৃতির, মার্জিত-শোভন হলেও এই সংস্কৃতি অর্বাচীন ঐতিহ্যের ধারাবাহিকতা কিংবা স্বতঃস্ফূর্ত প্রেরণা এখানে অনুপস্থিত। বাংলার সুদূর অতীতের কৌমসমাজের স্মৃতিনির্ভর সংস্কৃতিই আদিবাসীদের সংস্কৃতি।