সার্বজনীন প্রাথমিক শিক্ষা মানে হল মৌলিক শিক্ষা। আর কথায় বলে, “শিক্ষা হচ্ছে জাতির মেরুদণ্ড”। মেরুদণ্ডহীন প্রাণী যেমন মাথা উঁচু করে দাঁড়াতে পারে না, তেমনি অশিক্ষিত জাতি বিশ্বদরবারে মর্যাদার আসনে ঠাঁই করে নিতে পারে না। কিন্তু আক্ষরিক অর্থে বিশ্লেষণ করলে আমরা দেখব শিক্ষা জাতির মেরুদণ্ডের চেয়েও বেশি কিছু। কারণ মেরুদণ্ডহীন প্রাণী সােজা হয়ে দাঁড়াতে না পারলেও চলাচল করতে পারে। কিন্তু বর্তমান প্রতিযােগিতামূলক বিশ্বে, তথ্য-প্রযুক্তির এই দিনে বিশ্বে কোনাে অশিক্ষিত জাতির পক্ষে টিকে থাকা কোনােভাবেই সম্ভব নয়। তাই প্রতিটি সরকারই চাইছে কত কম সময়ের মধ্যে দেশের মানুষকে সত্যিকারার্থে সুশিক্ষিত করে তােলা যায়। দেশের সামগ্রিক উন্নয়নে, তথা মর্যাদার সঙ্গে টিকে থাকতে হলে শিক্ষার বিকল্প নেই। বিপুল জনসংখ্যার সংখ্যাগরিষ্ঠ অংশ নিরক্ষর রেখে দেশের উন্নয়ন কোনাে কালেই সম্ভব নয়। তাই সর্বস্তরে শিক্ষার আলাে ছড়িয়ে দেয়া অপরিহার্য।