ম্যারাসমাস হলো শিশুদের একটি অত্যন্ত গুরুতর অপুষ্টিজনিত রোগ, যা দীর্ঘমেয়াদী এবং চরম পুষ্টির (বিশেষ করে ক্যালোরি বা শক্তির) অভাবের কারণে ঘটে। এটি মূলত ১ বছরের কম বয়সী শিশুদের মধ্যে বেশি দেখা যায়, তবে বয়স্ক শিশুদেরও হতে পারে। ম্যারাসমাসে আক্রান্ত শিশুদের শরীর থেকে চর্বি এবং পেশী প্রায় সম্পূর্ণরূপে নিঃশেষ হয়ে যায়, যার ফলে তাদের চেহারা কঙ্কালসার বা বৃদ্ধ মানুষের মতো দেখায়।

নিচে ম্যারাসমাসে আক্রান্ত শিশুর শারীরিক বৈশিষ্ট্য, কারণ এবং একটি দৃশ্যমান চিত্র (ইফোগ্রাফিক) উপস্থাপন করা হলো:

১. ম্যারাসমাসে আক্রান্ত শিশুর প্রধান বৈশিষ্ট্যসমূহ (Symptoms)

এই রোগে আক্রান্ত শিশুদের মধ্যে অত্যন্ত সুনির্দিষ্ট কিছু লক্ষণ দেখা যায়:

• চরম কঙ্কালসার শরীর (Extreme Emaciation): চর্বি ও পেশী কমে যাওয়ার কারণে শিশু অত্যন্ত শীর্ণকায় হয়ে পড়ে। হাত-পাগুলো সরু কাঠির মতো দেখায়।
• বৃদ্ধ মানুষের মতো চেহারা (Old Man Face/Monkey Face): গাল বসে যায় এবং মুখের ত্বক কুঁচকে যায়, যার ফলে একটি শিশুকে তার বয়সের তুলনায় অনেক বেশি বৃদ্ধ মনে হয়। চোখগুলোও কোটরাগত (Sunken Eyes) হয়ে পড়ে।
• ত্বকের অবনতি: ত্বক খুব পাতলা, শুষ্ক এবং আলগা হয়ে ঝুলে পড়ে, বিশেষ করে উরু, পা এবং হাতের চামড়া। পেটের চামড়াও কুঁচকে আলগা দেখায়।
• অন্যান্য লক্ষণ:
  • শিশু অত্যন্ত খিটখিটে মেজাজের হয় বা একেবারে নিস্তেজ (Lethargic) হয়ে পড়ে।
  • সব সময় ক্ষুধার্ত থাকে, কিন্তু দুর্বলতার কারণে খাওয়ার শক্তি পায় না।
  • ওজন ও উচ্চতা বয়সের তুলনায় অনেক কম হয়।
  • শরীরে কোনো ফোলা ভাব (Edema) বা পেটে পানি জমে না (যা কোয়াশিওরকর রোগে দেখা যায়)।
  • চুল পাতলা এবং শুষ্ক হয়ে যায়।

২. ম্যারাসমাস রোগের কারণ (Causes)

ম্যারাসমাস প্রধানত নিম্নলিখিত কারণে ঘটে:

• চরম খাদ্য ঘাটতি: দীর্ঘ সময় ধরে পর্যাপ্ত ক্যালোরি ও প্রোটিন-যুক্ত খাবার না পাওয়া।
• বুকের দুধের অভাব: অনেক সময় শিশুর জন্মের পর থেকেই মায়ের বুকের দুধের পরিবর্তে কম পুষ্টিকর বিকল্প দুধ বা খাবার দেওয়া হয়।
• বারবার সংক্রমণ: বারবার পাতলা পায়খানা (Diarrhea), আমাশয়, বা অন্যান্য সংক্রমণ শিশুর পুষ্টি শোষণে বাধা দেয় এবং রোগকে আরও জটিল করে তোলে।
• দারিদ্র্য ও অসচেতনতা: দারিদ্র্যের কারণে খাবার কিনতে না পারা বা শিশুর সঠিক পুষ্টি সম্পর্কে বাবা-মায়ের জ্ঞান না থাকা।
• অকাল জন্ম: শিশু নির্দিষ্ট সময়ের আগে ভূমিষ্ঠ হলে তার পুষ্টির চাহিদা পূরণ করা কঠিন হতে পারে।

৩. ম্যারাসমাস রোগের চিত্র (Infographic with ASCII art)

==================================================================================
                      ম্যারাসমাসে আক্রান্ত শিশুর শারীরিক চিত্র (Marasmus)
==================================================================================

  +-------------------------+      +-------------------------+
  |    ১. কঙ্কালসার শরীর    | ---> |    ২. বৃদ্ধ মানুষের মতো   |
  |     (Emaciation)        |      |       চেহারা             |
  +-------------------------+      +-------------------------+
  | • হাত-পা কাঠির মতো সরু   |      | • গাল বসে গেছে          |
  | • পেশী ও চর্বি নিঃশেষ    |      | • কুঁচকানো চামড়া         |
  | • কোটরাগত চোখ          |      | • নিস্তেজ বা খিটখিটে মেজাজ|
  +-------------------------+      +-------------------------+
               |                                |
               +--------------------------------+
                                |
                                v
                [ চরম অপচয় ও দীর্ঘমেয়াদী খাদ্য ঘাটতি ]
================================================================================