Cacao Tree & Fruits.

কোকো গাছ ও ফল:

Cocoa tree is a small evergreen tree in the family Malvaceae, native to the deep tropical regions of Mesoamerica. Its seeds, cocoa beans, are used to make chocolate liquor, cocoa solids, cocoa butter and chocolate. 

কোকোয়া দক্ষিণ আমেরিকার আমাজন উপত্যকার উদ্ভিদ। যার বীজ থেকে চকলেট তৈরি হয়। আফ্রিকায় এর চাষ বেশি হয় বর্তমানে। গাছ বেশি বড় হয় না। চির সবুজ বৃক্ষ। পাতা একান্তর, ঘন সবুজ, গুচ্ছ গুচ্ছ ফুল ফোটে গাছের কাণ্ডে ও ডালে। ফুল ছোট, হালকা গোলাপি ও সাদা। ফলে অনেক শিরা, আকারে অনেকটা নাশপাতি ফলের মতো। পাকা ফলের ভেতরে পেঁপের মতো ফাঁকা আর পাঁচ সারির ছোট ছোট বীজ থাকে। ১৮৯০ ইং  থেকে শুরু হয়ে ১৯৫০ সালের দিকে এর চাষের বেশি প্রসার ঘটে। বর্তমানে পৃথিবীর ৪৩ শতাংশ কোকোয়া উৎপাদন হয় আইভরিকোস্ট থেকে।

প্রায় ৩৫টির মতো বীজ থাকে প্রতিটি ফলে। পাকলে কোনো জাতের ফলের রং হয় মেটো লাল আবার কোনটার গাঢ় হলুদ। পাকা ফলের ভেতরের বীজ বের করে শুকিয়ে তাকে ফারমেনটেশন ও রোস্ট করে গুঁড়া করতে হয়। এর পাউডার থেকেই চকলেট তৈরি হয়। বছরে দুবার ফল সংগ্রহ করা যায়।

কোকোয়ার বীজে আছে থিওব্রোমাইন, ক্যাফেইন ও রঙিন বস্তু। সার্বিকভাবে বীজ উত্তেজক, মূত্র রোগে উপকারী। থিওব্রোমাইন স্নায়ুবিক রোগের টনিক হিসেবে ব্যবহৃত হয়। হৃদরোগে 'এনজাইমা পেক্টোরিস এর ব্যথা উপসম করতে পারে চকলেটের কাত্থ। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় বুকের ব্যথায় চকলেট পানীয় খেতে দেওয়া হতো। ফলের নরম শাঁস থেকে কোকোয়া-মাখন তৈরি হয়। এর প্রলেপ ত্বক কোমল রাখতে সাহায্য করে থাকে।

The cacao fruit grows on a cacao tree. The large fruit has about the size and shape of a rugby ball. The cacao fruit has crinkly brown red skin. Inside, it contains almond shaped cacao beans. The flesh of the cacao fruit is soft and has a zesty flavour.

(তথ্যসূত্র,ছবি গুগল উইকিপিডিয়া)