সাদা শাপলা (Nymphaea nouchali) বাংলাদেশের জাতীয় ফুল, যা দেশের প্রকৃতি, সংস্কৃতি ও জনগণের প্রতীক; এর সাদা রঙ পবিত্রতা ও ঐক্য নির্দেশ করে এবং এটি বাংলাদেশের টাকা, পয়সা ও দলিলের জলছাপে ব্যবহৃত হয়। শাপলা জলজ উদ্ভিদ যা বিভিন্ন রঙে (লাল, নীল, বেগুনি) পাওয়া গেলেও, শুধুমাত্র সাদা শাপলাই জাতীয় ফুলের মর্যাদা পেয়েছে, যা বাংলার জলাশয়ে প্রচুর পরিমাণে ফোটে। 

শাপলার বৈশিষ্ট্য:

প্রতীক: এটি বাংলাদেশের মানুষ ও প্রকৃতির অবিচ্ছেদ্য অংশ, যা সরলতা ও পবিত্রতার প্রতীক।

বিস্তার: বাংলাদেশের পুকুর, বিল, হাওর ও নদীনালায় শাপলা প্রচুর পরিমাণে জন্মে।

রঙ: সাদা ছাড়াও লাল, নীল ও বেগুনি রঙের শাপলা দেখা যায়, তবে জাতীয় ফুল কেবল সাদা শাপলা।

বৈজ্ঞানিক নাম: এর বৈজ্ঞানিক নাম Nymphaea nouchali। 

কেন এটি জাতীয় ফুল?

প্রাকৃতিক প্রাচুর্য: নদীমাতৃক বাংলাদেশে এর সহজলভ্যতা ও প্রাকৃতিক সৌন্দর্য।

সাংস্কৃতিক গুরুত্ব: এর সাথে এদেশের মানুষের জীবনযাত্রা ও সংস্কৃতির গভীর সম্পর্ক রয়েছে।

রাষ্ট্রীয় ব্যবহার: বাংলাদেশ ব্যাংক ও সরকারি দলিলের জলছাপে শাপলার প্রতিকৃতি ব্যবহার করা হয়। 

অন্যান্য তথ্য:

শ্রীলংকার জাতীয় ফুলও শাপলা, তবে তাদের নীল শাপলা (Blue Lotus)।

ভারতে পদ্ম (Lotus) ভারতের জাতীয় ফুল, যা শাপলার থেকে ভিন্ন।

শাপলার পাতা গোলাকার ও পানির উপর ভাসে, ফুল দিনের বেলায় ফোটে ও রাতে বন্ধ হয়।