আজ থেকে ১০০ বছর আগে মানে ১৯২৬ সালে ঢাকার জনসংখ্যা ছিল মাত্র ১ লাখ ৪০ হাজারের মত। তখন মানুষ কিভাবে চলাফেরা করতো? 

বাস ছিল না তখনো, এমনকি রিকশাও না। বাস থাকলেও থাকতে পারে দুই একটা কিন্তু রিকশা ছিল না। 

 মোটরগাড়ি বা ট্যাক্সি ছিল তবে অল্প কয়েকটি এবং মূলত ধন্য ব্যক্তিদের। 

তখন সবচেয়ে জনপ্রিয় বাহন ছিল ঘোড়ার গাড়ি। অনেক ঘোড়ার গাড়ি ছিল এবং সেই সংখ্যাটা মনে হয় ৫০০ থেকে ১ হাজারের মধ্যে ছিল। অবশ্য সঠিক সূত্র বা সোর্স খুঁজে পাই নি এই সংখ্যার ব্যপারে। 

 পালকি ছিল অবশ্যই। গরুর গাড়িও ছিল তবে তাতে করে মানুষ এক জায়গা থেকে আরেক জায়গাতে যেত কেমন ঢাকা শহরে তা জানি না। 

আরেকটা জনপ্রিয় বাহন হল নৌকা। ঢাকাতে তখন নৌপথে অনেক নৌকা চলাচল করতো। 

তাই বেশিরভাগ মানুষ পায়ে হেটেই চলাফেরা করতো। অবশ্য তখন ঢাকা এখনকার তুলনায় খুব ছোট ছিল। ফার্মগেটে এসে মনে হয় শেষ হত শহরের সীমা। 

তারপর এখন যে মহাখালি, উত্তরা, গুলশান এগুলো হয় গ্রাম ছিল অথবা আধা গ্রাম আধা শহর। 

ঘোড়ার গাড়ির ইতিহাস ঢাকায় প্রায় ১৭০ বছরের এবং শুরুটা হয়েছিল একজন বিদেশি আর্মেনিয়ান ব্যবসায়ীর হাত ধরে। 

এখনো ২০-২৫ টা ঘোড়ার গাড়ি চলে পুরান ঢাকার দিকে। 

আমি আগে প্রায় প্রতি বছরই গুলিস্তান থেকে বাংলাবাজার বা সদরঘাট ঘোড়ার গাড়িতে চড়তাম। ঐটা মনে হয় এখনো আছে জনপ্রতি ৩০ টাকা ভাড়া।

©️