আমরা সবাই জানি, গাছপালা সূর্যের আলো ব্যবহার করে অক্সিজেন তৈরি করে। কিন্তু যদি বলি, সমুদ্রের ১৩,০০০ ফুট গভীরে, যেখানে কোনোদিন সূর্যের আলো পৌঁছায় না, সেখানেও অক্সিজেন তৈরি হচ্ছে? আর তৈরি করছে কে? পাথর!

হ্যাঁ, ঠিকই শুনেছেন। বিজ্ঞানীরা সম্প্রতি এমন কিছু আলু-আকৃতির পাথর খুঁজে পেয়েছেন, যেগুলো নাকি ন্যাচারাল ব্যাটারির মতো কাজ করে। এই পাথরগুলো সমুদ্রের জলকে ভেঙে হাইড্রোজেন আর অক্সিজেন তৈরি করছে। এই ঘটনাটাকে বলা হচ্ছে ‘ডার্ক অক্সিজেন’।

এই আবিষ্কারটা এতটাই বড় যে, এটা হয়তো পৃথিবীতে জীবন কীভাবে শুরু হয়েছিল, সেই পুরো গল্পটাই বদলে দিতে পারে। হয়তো, গাছের জন্মের অনেক আগেই সমুদ্রের গভীরে অক্সিজেন ছিল।

কিন্তু এর একটা ভয়ঙ্কর দিকও আছে। 

যে পাথরগুলো এই অক্সিজেন তৈরি করছে, সেই একই পাথর আবার ইলেকট্রিক গাড়ির ব্যাটারি বানানোর জন্য খুব দরকারি। খনি কোম্পানিগুলো এখন সেই পাথর তোলার জন্য সমুদ্রের গভীরে যেতে চাইছে। অর্থাৎ, একদিকে আমরা পরিবেশ বাঁচানোর জন্য ইলেকট্রিক গাড়ি বানাতে যাচ্ছি, আর অন্যদিকে হয়তো সেই গাড়ির ব্যাটারির জন্য সমুদ্রের অক্সিজেন তৈরির কারখানাই ধ্বংস করে ফেলব!