গভীর ঘুমের সময় আমাদের মস্তিষ্ক 'গ্লিমফ্যাটিক সিস্টেম' (Glymphatic System) নামক একটি বিশেষ জৈবিক প্রক্রিয়ার মাধ্যমে নিজের ভেতরের ক্ষতিকর বর্জ্য ও বিষাক্ত পদার্থ ধুয়ে পরিষ্কার করে। দিনের বেলা জেগে থাকা এবং চিন্তা করার সময় মস্তিষ্কের নিউরনগুলো যে বিপাকীয় বর্জ্য তৈরি করে, ঘুমন্ত অবস্থায় তা শরীর থেকে বের হয়ে যায়।যুক্তরাষ্ট্রের ⁠ইউনিভার্সিটি অব রচেস্টার-এর নিউরোসায়েন্টিস্ট মাইকেন নেডারগার্ড এবং তাঁর দল এই পরিচ্ছন্নতা অভিযানের মূল রহস্য উন্মোচন করেছেন। নিচে ধাপে ধাপে আলোচনা করা হলো কীভাবে ঘুম আমাদের মস্তিষ্ককে পরিষ্কার রাখে:

১. মস্তিষ্কের কোষের সংকোচনআমরা যখন গভীর ঘুমে (Non-REM Sleep) আচ্ছন্ন থাকি, তখন মস্তিষ্কের কোষ বা নিউরনগুলো প্রায় ৬০ শতাংশ পর্যন্ত সংকুচিত বা ছোট হয়ে যায়। এর ফলে কোষগুলোর মধ্যবর্তী ফাঁকা স্থান অনেক বেড়ে যায়।

২. সেরিব্রোস্পাইনাল ফ্লুইডের (CSF) প্রবাহকোষগুলো ছোট হয়ে যাওয়ার ফলে তৈরি হওয়া ফাঁকা জায়গা দিয়ে সেরিব্রোস্পাইনাল ফ্লুইড (CSF) নামক একটি বিশেষ তরল খুব দ্রুত এবং তীব্রভাবে প্রবাহিত হতে পারে। এই তরলটি পুরো মস্তিষ্কে ছড়িয়ে পড়ে একটি শক্তিশালী পাম্পের মতো কাজ করে।

৩. বিষাক্ত প্রোটিন অপসারণতীব্র বেগে বয়ে যাওয়া এই ফ্লুইড বা তরল মস্তিষ্কে জমে থাকা ক্ষতিকর বর্জ্যগুলো ধুয়ে ফেলে। এর মধ্যে অন্যতম হলো বেটা-অ্যামাইলয়েড (Beta-amyloid) এবং টাউ (Tau) নামক দুটি বিষাক্ত প্রোটিন। উল্লেখ্য, এই প্রোটিনগুলো দূর না হলে তা আলঝেইমার্স বা ডিমেনশিয়ার মতো মারাত্মক রোগের সৃষ্টি করে।

৪. রক্তনালীর ছন্দবদ্ধ সংকোচনঘুমের সময় মস্তিষ্কের রক্তনালীগুলো একটি নির্দিষ্ট ছন্দে সংকুচিত ও প্রসারিত হয়। রক্তনালীর এই ছন্দবদ্ধ স্পন্দনই পরিষ্কারক তরল বা CSF-কে মস্তিষ্কের গভীরে ঠেলে দিতে সাহায্য করে।

৫. বর্জ্য নিষ্কাশনতরলটি সব বিষাক্ত বর্জ্য ধুয়ে নিয়ে মস্তিষ্কের গ্লিমফ্যাটিক ড্রেনেজ সিস্টেমে জমা করে। সেখান থেকে বর্জ্যগুলো শরীরের লিম্ফ্যাটিক সিস্টেমের মাধ্যমে লিভারে পৌঁছায় এবং পরিশেষে শরীর থেকে পুরোপুরি বের হয়ে যায়।বিজ্ঞানীদের মতে, জেগে থাকা অবস্থায় মস্তিষ্কের পক্ষে একসাথে দুটি কাজ করা অসম্ভব—সে হয় তথ্য প্রক্রিয়াজাতকরণে ব্যস্ত থাকে, অথবা ঘুমানোর সময় নিজেকে পরিষ্কার করে। তাই নিয়মিত পর্যাপ্ত না ঘুমালে এই বর্জ্য অপসারণ ব্যাহত হয়, যা দীর্ঘমেয়াদে মস্তিষ্কের কোষের স্থায়ী ক্ষতি করতে পারে। সুস্থ মস্তিষ্কের জন্য দৈনিক ৭-৮ ঘণ্টার নিরবচ্ছিন্ন ঘুম অপরিহার্য।রাতের ঘুম যেভাবে মস্তিষ্ক 'পরিষ্কার' করে দেয় |