আর্জেন্টিনাকে এখনো কোন সেরা দলের বিরুদ্ধে লড়তে হয়নি!

একটা কারণেই আজ কিছু কথা বলতে ইচ্ছে করছে। কিছু নীরবতার কথা, কিছু হতাশার কথা, কিছু অদৃশ্য ক্ষতচিহ্নের কথা।

বিশ্বকাপ—একটি বৈশ্বিক মঞ্চ। পৃথিবীর নানা প্রান্ত থেকে দলগুলো এখানে আসে। ইউরোপ, দক্ষিণ আমেরিকা, আফ্রিকা, এশিয়া, উত্তর আমেরিকা, ওশেনিয়া—সব মহাদেশের প্রতিনিধিরা এক স্বপ্ন নিয়ে মাঠে নামে। এখানে প্রতিটি ম্যাচই ইতিহাস লেখার সুযোগ।

এই বিশ্বকাপে আমার কাছে ফুটবলের সর্বশ্রেষ্ঠ শিল্পীর নাম এখনও মেসি। তাঁর খেলা যতবার দেখি, ততবারই মনে হয় ফুটবল শুধু একটি খেলা নয়, এটি এক ধরনের শিল্প। রোনালদো এর সঙ্গে তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বিতা আধুনিক ফুটবলের অন্যতম সেরা অধ্যায়।   কিংবা  পেলে- ম্যারাদোনা ফুটবলের ইতিহাসের অমর কিংবদন্তি। তাদের অবদান অনন্য। তাই কে সর্বকালের সেরা—এটি শেষ পর্যন্ত অনেকটাই ব্যক্তিগত দৃষ্টিভঙ্গির বিষয়।

নতুন প্রজন্মেও অসাধারণ প্রতিভা রয়েছে। এমবাপ্পের মতো ফুটবলারদের সামনে এখনও অনেক পথ বাকি। ভবিষ্যৎ তাদের জন্য কী লিখে রেখেছে, তা সময়ই বলবে।

তবে আর্জেন্টিনাকে নিয়ে আমার একটি ছোট আক্ষেপ আছে। এ পর্যন্ত তাদের যাত্রাপথে এমন কোনো শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হতে হয়নি, যাদের বিপক্ষে জয়কে নিঃসন্দেহে বড় পরীক্ষা বলা যায়,এমনটাই আমার ব্যক্তিগত অনুভূতি। প্রতিটি দলই বিশ্বকাপে নিজেদের যোগ্যতায় এসেছে, তাই কাউকে ছোট করে দেখার সুযোগ নেই। কিন্তু টুর্নামেন্টের শেষ ভাগে সাধারণত প্রকৃত শক্তির পরীক্ষা শুরু হয়।

কেপ ভার্দের বিপক্ষে ম্যাচে মেসিকে কিছুটা ক্লান্ত মনে হয়েছে। এর পেছনে আবহাওয়া, ভৌগোলিক পরিবেশ, ম্যাচের গতি কিংবা শারীরিক ক্লান্তি—অনেক কারণই থাকতে পারে। একটি ম্যাচ দিয়ে কোনো ফুটবলারের সামগ্রিক মান বিচার করা যায় না, বিশেষ করে যখন তাঁর ক্যারিয়ারই অসংখ্য অবিশ্বাস্য মুহূর্তে ভরা।

আমার বিশ্বাস, সামনে যখন আর্জেন্টিনা সত্যিকারের শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হবে, তখনই বোঝা যাবে তারা কতটা প্রস্তুত। সেই পরীক্ষার অপেক্ষায় আছি।

আর একটি কথা শেষবারের মতো বলি মেসিই আমার চোখে  এখনও ফুটবলের সর্বোচ্চ মানদণ্ড। তবে ফুটবলের সৌন্দর্যই হলো, শেষ কথা সবসময় মাঠেই লেখা হয়।