করোনা মহামারি শুরুর আগে, কোনো এক কর্ম ব্যস্ত দিন। সময় সকাল সাড়ে ৮টা। বাংলাদেশের একটা নামকরা বিশ্ববিদ্যালয়ের চতুর্থ বর্ষের শিক্ষার্থী সুমন প্রতিষ্ঠানটির কেন্দ্রীয় গ্রন্থাগারের দিকে হেঁটে যাচ্ছেন। একই সময়ে দেখা গেল, আরও অনেক শিক্ষার্থীর একটা ঢেউ যেন সেখানে আছড়ে পড়েছে। এই ভিড়ের পেছনের কারণটি জানা না থাকলে অনেকের কাছে দৃশ্যটি খুব মনোমুগ্ধকর মনে হতে পারে। তারা মনে করতেই পারেন যে, বিশ্ববিদ্যালয় গ্রন্থাগারে প্রতিদিন শিক্ষার্থীরা ভিড় করবেন এটাই তো স্বাভাবিক। কারণ, গ্রন্থাগার এমন জায়গা যেখানে পারস্পরিক বিনিময়ের ভেতর দিয়ে পড়ার বিষয়গুলো আরও পোক্ত হয়ে ওঠে। পাঠে উন্নতি হয়।

কিন্তু শিক্ষার্থীদের এই সমাবেশ কোনো ক্লাস প্রজেক্টের জন্য নয়। জার্নালে প্রকাশিত নতুন কোনো প্রবন্ধের সঙ্গে পরিচিত হওয়া কিংবা গবেষণা কাজের জন্যও নয়। শিক্ষার্থীরা এখানে সমবেত হন বাংলাদেশ সিভিল সার্ভিসের লোভনীয় সব চাকরির জন্য নিজেদের তৈরি করতে। বর্তমান সময়ে যা অনেক শিক্ষার্থীর কাছে পরম আরাধ্য।

গ্রন্থাগারের ভেতরের দৃশ্যটিও কিন্তু বিস্মিত হওয়ার মতো। এখানে-ওখানে ছড়িয়ে আছে এমপিথ্রি, ওরাকল, অ্যাসিউরেন্স ও কনফিডেন্স পাবলিকেশন্সের নানা বই ও আনুষঙ্গিক প্রকাশনা। গ্রন্থাগারের প্রতিটি কোণা ও পাঠের টেবিলগুলো দখল করে নেওয়া এই প্রকাশনাগুলো সরকারি চাকরি প্রত্যাশীদের বিসিএস পরীক্ষার প্রস্তুতির জন্য বিশেষভাবে তৈরি করা হয়েছে।

গ্রন্থাগার ভবনের ভেতরে একজনকে দেখা গেল, পড়ার টেবিলের পার্টিশন বোর্ডটিকে মানচিত্র দেখার কাজে ব্যবহার করতে। পড়ার টেবিল ছাড়াও মেঝেতেও জায়গা করে নিয়েছেন অনেকে। অন্যদিকে শেলফে রাখা সাহিত্যের শ্রেষ্ঠ গ্রন্থ ও গবেষণা জার্নালগুলোতে জমেছে ধুলার স্তর। কেউ কৌতূহলের বশেও সেগুলো ছুঁয়ে দেখছে না।

কেবল সুমনের বিশ্ববিদ্যালয় না। বাংলাদেশের বেশিরভাগ বিশ্ববিদ্যালয় এমনকি প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়েও বিসিএসপ্রেমীদের এমন মগ্নতা দেখা যাবে। বাংলাদেশ পাবলিক সার্ভিস কমিশনের সাবেক চেয়ারম্যান ড. মোহাম্মদ সাদিক এক সাক্ষাৎকারে বলেন, বেতন কাঠামোতে পরিবর্তন আসায় কলেজ-বিশ্ববিদ্যালয় পাস করা অনেক শিক্ষার্থী এখন সরকারি চাকরির প্রতি আকৃষ্ট হচ্ছেন। এমনকি বুয়েট কিংবা মেডিকেলের অনেক শিক্ষার্থীদের জন্য পড়াশোনা শেষ করেই বিসিএসের তুলনায় দ্বিগুণ কিংবা তিনগুণ বেতনে অন্য চাকরিতে ঢোকা অপেক্ষাকৃত সহজ। তারাও নিজেদের বিসিএসের জন্য তৈরি করছেন। আসলে এটাই এখনকার ট্রেন্ড।

স্নাতক কিংবা স্নাতকোত্তর সম্পন্ন করা অনেকের কাছে সামাজিক মর্যাদা, সম্মান, ক্ষমতা ও আর্থিক লাভের পাশাপাশি চাকরির স্থিতিশীলতার বিষয়টিও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠছে। এর ওপর বিদ্যমান আর্থসামাজিক ও রাজনৈতিক পরিস্থিতিও অনেক শিক্ষার্থীকে সরকারি চাকরির দিকে ধাবিত করছে। আবার অনেকের মতে কেবল বেতনই বিসিএস ট্রেন্ডের একমাত্র কারণ নয়।

মাত্র ছয় বছরেরও কম সময়ে বিসিএসে আবেদনকারীর সংখ্যা প্রায় দ্বিগুণ বেড়েছে। ৩৫তম বিসিএসে আবেদনকারীর সংখ্যা ছিল দুই লাখ ৪৪ হাজার। আর আগের সব রেকর্ড ছাড়িয়ে যাওয়া ৪১তম বিসিএসে তা চার লাখ ৭৫ হাজারে পৌঁছেছে। আবেদনের এই ঊর্ধ্বমুখী প্রবণতা বিসিএসের চলতি ট্রেন্ডকেই নির্দেশ করে।