অধ্যাপক আনিসুজ্জামানের ‘কত কাল ধরে’ একটি অত্যন্ত সমৃদ্ধ আত্মজীবনীমূলক গ্রন্থ। এটি কেবল তাঁর নিজের জীবনের কাহিনী নয়, বরং বিশ শতকের চল্লিশের দশক থেকে শুরু করে বাংলাদেশের স্বাধীনতা সংগ্রাম এবং যুদ্ধ-পরবর্তী সময়ের একটি জীবন্ত দলিল।

এই বইটির মূল বিষয়বস্তু ও গুরুত্ব নিচে তুলে ধরা হলো:

১. কালপর্ব ও প্রেক্ষাপট

বইটি মূলত লেখকের কৈশোর থেকে শুরু করে জীবনের এক দীর্ঘ সময়কালকে ধারণ করে। তিনি কলকাতা থেকে ঢাকায় আসা, দেশভাগ, ভাষা আন্দোলন, শিক্ষা জীবনের টানাপোড়েন এবং দেশের রাজনৈতিক ও সামাজিক পরিবর্তনের সাক্ষী ছিলেন। এই দীর্ঘ সময়ের বিবর্তনই বইটির নামকরণে প্রতিফলিত হয়েছে—‘কত কাল ধরে’।

২. আত্মজীবনীর বৈশিষ্ট্য

আনিসুজ্জামান ছিলেন একজন চিন্তাশীল ও ধ্রুপদী ব্যক্তিত্ব। তাঁর এই আত্মজীবনীতে ব্যক্তিগত সুখ-দুঃখের চেয়েও সমাজ, রাষ্ট্র এবং বুদ্ধিবৃত্তিক জগতের বিবর্তন বেশি প্রাধান্য পেয়েছে। তিনি অত্যন্ত বিনয়ের সাথে এবং নিরপেক্ষ দৃষ্টিতে সেই সময়ের ঘটনাগুলো বর্ণনা করেছেন।

৩. উল্লেখযোগ্য বিষয়সমূহ

• দেশভাগের ক্ষত: পাকিস্তান সৃষ্টির প্রাক্কাল ও পরবর্তী সময়ে হিন্দু-মুসলমান সম্পর্কের টানাপোড়েন ও অস্থিরতা তিনি যেভাবে দেখেছেন, তা এখানে ফুটে উঠেছে।

• ভাষা আন্দোলন ও রাজনৈতিক সচেতনতা: ১৯৫২ সালের ভাষা আন্দোলন থেকে শুরু করে ৫৪-এর নির্বাচন, ৫৮-এর সামরিক শাসন এবং পরবর্তীতে ৬৯-এর গণঅভ্যুত্থান ও ১৯৭১ সালের স্বাধীনতা যুদ্ধের প্রেক্ষাপট তিনি অত্যন্ত কাছ থেকে পর্যবেক্ষণ করেছেন।

• শিক্ষাঙ্গনের পরিবেশ: ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের তৎকালীন পরিবেশ, শিক্ষক-ছাত্র সম্পর্ক এবং বুদ্ধিজীবী মহলের লড়াই ও আদর্শিক দ্বন্দ্বের এক চমৎকার চিত্র এখানে পাওয়া যায়।

• ব্যক্তিত্বের সান্নিধ্য: নিজের জীবনের পাশাপাশি তিনি সেই সময়ের বিশিষ্ট ব্যক্তিদের (যেমন—আবুল মনসুর আহমদ, হুমায়ুন কবির, শহীদ বুদ্ধিজীবীসহ অনেকের) সান্নিধ্য ও তাঁদের কর্মকাণ্ডের স্মৃতিচারণ করেছেন।

৪. ভাষা ও রচনার শৈলী

আনিসুজ্জামানের ভাষার প্রধান বৈশিষ্ট্য হলো পরিমিতিবোধ। তিনি কোথাও অতিরঞ্জিত কিছু লেখেননি। প্রতিটি ঘটনার বর্ণনায় তাঁর তীক্ষ্ণ পর্যবেক্ষণ এবং ইতিহাসবিদসুলভ নিরপেক্ষতা বজায় ছিল। তাঁর গদ্য প্রাঞ্জল এবং প্রাতিষ্ঠানিক, যা পাঠককে সেই সময়ের বাংলাদেশে নিয়ে যায়।

কেন এই বইটি পড়া উচিত?

‘কত কাল ধরে’ কেবল একজন লেখকের জীবনকাহিনি নয়; এটি আমাদের জাতীয় ইতিহাসের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। যারা বাংলাদেশের জন্ম-ইতিহাস, ভাষা আন্দোলন এবং বাঙালির বুদ্ধিবৃত্তিক লড়াই সম্পর্কে জানতে চান, তাদের জন্য এই বইটি একটি অবশ্যপাঠ্য দলিল।