A বনাম One -- কখন কোনটা ব্যবহার হয়।

[আমরা অবচেতনভাবেই সঠিক জায়গায় সঠিকটাই ব্যবহার করে থাকি সাধারণত। কিন্তু, অনেকেই এদের মধ্যে পার্থক্য জানতে চান । তাই, এ লেখার অবতারণা।]

একটি single item কে অনির্দিষ্টভাবে নির্দেশ করার সময় ইংরেজি ব্যাকরণের নিয়ম অনুযায়ী indefinite article (a or an) ব্যবহার করা হয়। এক্ষেত্রে, সংখ্যার উপর গুরুত্ব আরোপ করা হয় না। যেমন, আমি একটা বই লিখেছি। -- I have written a book. এখানে আমি বই লেখার উপর গুরুত্ব আরোপ করেছি। বই যে লিখেছি, সেটার উপরেই আমার ফোকাস। কয়টা লিখেছি সেটা আমার ফোকাস না। কিন্তু, যেহেতু বই একটা, তাই ব্যাকরণের নিয়ম অনুযায়ী singular countable noun এর আগে article (a or an) ব্যবহার করতে হবে।

কিন্তু, যদি সংখ্যাটাই হয় ফোকাস, তাহলে one ব্যবহার করতে হবে। যেমন, আমি একটা বই লিখেছি মাত্র -- I have written only one book. 

আবার, কেউ যদি প্রশ্ন করে, আপনি কয়টা বই লিখেছেন? -- ''How many books have you written?'' তখন উত্তর হবে, ''আমি একটা বই লিখেছি।'' -- ''I have written one book.'' কারণ, এখানেও সংখ্যার উপর ফোকাস করা হয়েছে।

আরেকটি উদাহরণ--> আপনার হাতে একটি আম আছে। আপনি আমটি খাচ্ছেন। এখন কেউ আপনাকে প্রশ্ন করলো, ''কী খাচ্ছেন?' আপনি উত্তর দিলেন, ''আম খাচ্ছি।'' -- ''I'm eating a mango.'' এখানে কিন্তু সংখ্যার উপর ফোকাস নেই। আপনার আম খাওয়ার উপর ফোকাস। যেহেতু আমের সংখ্যা এক, তাই, ব্যাকরণের নিয়ম অনুযায়ী article (a or an) ব্যবহার করতে হয়েছে। বাংলায় এসব ক্ষেত্রে সংখ্যা উল্লেখ না করলেও চলে। যেমন, আমি ছাত্র -- I am a student. এখানে আমার ছাত্রত্বের উপর ফোকাস করা হচ্ছে; সংখ্যার ওপর নয়। যেহেতু আমি সংখ্যায় একজন, তাই, ব্যাকরণের নিয়ম অনুযায়ী article (a or an) ব্যবহার করতে হয়েছে। এ কারণেই, I am one student বলি না আমরা।

আরো একটি উদাহরণ --> ''আইসক্রিম খাবে?'' -- ''Do you want an ice cream?'' কিন্তু, যদি সংখ্যার উপর ফোকাস করা হয় -- ''একটা আইসক্রিম নিবে না দুইটা নিবে?'' -- ''Do you want one ice cream or two?'' -- একটা নিবো ''I want one ice cream.'' এখানে সংখ্যার উপর ফোকাস করা হয়েছে।