অসহযোগ আন্দোলনের মূল ভিত্তি ছিল খেলাফত আন্দোলন। ভারতের হিন্দু-মুসলিম সম্প্রীতি প্রতিষ্ঠার এক অপূর্ব সুযোগ গ্রহনের জন্য মহাত্ম গান্ধী ঘোষণা করেন, “ভারতের সাত কোটি মুসলমানদের সাহায্য করার জন্য তেইশ কোটি হিন্দু জনগণকে অবশ্যই সর্বাত্মক সহযোগিতা করতে হবে এবং সরকারকে সকলপ্রকার সহযোগিতা করা থেকে বিরত থাকতে হবে।” এভাবে তিনি খেলাফত আন্দোলনকে সমর্থন করে হিন্দু-মুসলিম যুগপৎ আন্দোলনের মাধ্যমে ভারতীয়দের অধিকার আদায় এবং স্বারজ প্রতিষ্ঠার জন্য অসহযোগ আন্দোলন শুরু করেন। এর মূলনীতি ছিল শান্তিপূর্ণ উপায়ে ব্রিটিশ সরকারকে অসহযোগিতা করা। কিন্তু দূর্ভাগ্যবশত তাঁর অহিংস আন্দোলন সহিংসতায় রুপ নিলে বিজয় লাভের পূর্বেই তিনি আন্দোলন প্রত্যাহার করে নিতে বাধ্য হন।